くじ引き人生 - 第02話

選べる運命、選べない未来

退院の日。
陽介は病院の玄関を出て、朝の空気を肺いっぱいに吸い込んだ。

「生きてる……本当に、まだ生きてるんだな」

10日前の夜、BAD 100のくじを引いた僕は、自動車にはねられて頭を強く打ち、意識不明の重体となった。
選択できない間も、くじは1日1枚のルールに従い、自動で消費されていた。

10枚のBADくじ。そして、今日のLUCK 100。
「奇跡的な回復」という説明不能な現象で、僕は生還した。

スマホのアプリには、はっきりとこう表示されていた。

残りくじ枚数：355
本日のくじ：LUCK 100（自動適用）
次回選択可能時間：本日18:00〜23:59

アプリの通知は、まるでゲームのように淡々としていた。
でも、それが人生そのものだと理解した今、無視する気にはなれなかった。

アパートに帰ると、部屋の中は病院に運ばれた日から何も変わっていなかった。
缶コーヒーの空き缶。投げ出されたスーツ。ホコリっぽい床。

「終わってたな、俺の人生」

過去の自分を思い出す。
やる気のない仕事、冷めた人間関係、ギャンブル依存。
自分の意思で何かを選んだ記憶が、ほとんどなかった。

それが今、目の前に突きつけられている。
「選択」するという責任が。

午後6時。アプリに通知が届いた。

「明日のくじを選択してください」
※本日23:59:59までに決定してください

スマホを開くと、5枚のくじが表示されていた。

A：BAD 48
B：LUCK 9
C：BAD 17
D：BAD 85
E：LUCK 6

「……うわ、ひどいな、これ」

5枚中3枚がBAD。それも中〜高数値。
LUCKも低め。選ぶ価値があるか、正直疑わしい。

でも、ここで僕は初めて真剣に考えた。

LUCKを引けば、明日いいことが起きるかもしれない。
けど、その分BADが残る。
しかも、残りはあと355枚しかない。

仮にLUCKばかり引き続けたとしても、先に楽しめるだけで、帳尻は必ず合う。
最後の方で、地獄のようなBADを一気に引かされることになる。

なら、今のうちに先にBADを引いておいたほうがいいんじゃないか？

今は仕事もないし、予定もない。

だったら今こそ、人生の負債を支払うべきタイミングなんじゃないか。

「……Dか」

BAD 85。
確実にきつい1日になる。でも、死にはしない。たぶん。

「覚悟がいるな……」

スマホを握る手に、うっすらと汗がにじんでいた。
けれど、選ばなければ、自動でどれかが適用される。
それは最も愚かな選び方だ。

「……よし」

僕は、画面のDをタップした。

【明日のくじを選択しました】
D：BAD 85（内容は非公開です）
※キャンセル・変更不可

選択完了の通知が表示された瞬間、肩から力が抜けた。

運命を自分で選ぶというのは、こんなにもプレッシャーがあるものなのか。
けれど、それ以上に、確かな充実感があった。

他人任せにしてきた人生。
明日どうなるかを、初めて自分の意思で引き受けた気がした。

「明日、地獄でもいいよ。ちゃんと引いたんだから」

ベッドに入ると、不思議と眠気が早くやってきた。

翌朝。

目が覚めた瞬間、僕は息を飲んだ。

スマホの通知が1件、届いていた。

【本日のくじ：BAD 85】
内容：暴風雨／停電／重要な面談のキャンセル／大切な書類の紛失

「うわぁ、マジかよ」

でも、こういう不運なら、ギリギリ許せる。
命は取られない。怪我もしない。
それに、何より予想どおりだった。

予想が当たった。それがなんだか嬉しかった。

「悪い日だって、知ってて迎えたら、ちょっとだけマシになるんだな」

今までは、突然の不運に毎日打ちのめされていた。
でも今は、迎え撃つ準備ができる。

スマホの画面に、再び残りくじが表示されていた。

残り：354枚

1日1枚。確実に、終わりに近づいている。

でも、今日の僕には、昨日までにはなかった小さな誇りがあった。

選んだ。自分で選んだ。

それが、地獄の日だったとしても。