華厳の滝の悲恋伝説
OYG栃木県 日光市
むか〜しむかし、まだ日光の山々が今よりもっと静かで、人の足もめったに入らねぇ頃の話だんべ。男体山（なんたいさん）のふもとに、中禅寺湖っちゅう大きな湖があってな。そこから流れ落ちる大きな滝が、今も有名な「華厳の滝」なんさ。高さはおよそ百メートル。水が空から落ちてくるみてぇに、ドォォォッと音を立てて流れ落ちる。その姿は、昔から神さまの住む場所だと言われとったんよ。そんな華厳の滝に、ある悲しい恋の物語が残っとるんさ。
それは明治の終わり頃のこと。東京の学校に通う、藤村（ふじむら）っちゅう若い学生がおった。本を読むのが好きで、詩を書くのも好きで、ちょっと人より物思いにふけることが多い青年だったんさ。藤村には、ひそかに想いを寄せる女性がおった。同じ学校に通う、やさしくて聡明な娘。笑うと、まるで春の花が咲くみてぇに、あったかい顔になる人だったんよ。だけんど、その恋は叶わねぇ恋だった。相手の娘には、すでに将来を約束された人がおって、藤村の想いは、胸の奥にしまっておくしかなかったんさ。
ある日、藤村はひとり旅に出た。「心を落ち着かせたい…」そんな思いで訪れたのが、日光の山だったんよ。中禅寺湖のほとりを歩き、冷たい山の空気を吸い、そして、華厳の滝へとたどり着いた。その滝を見た瞬間、藤村は立ち尽くした。
ドォォォォォ……！
大きな水しぶきが舞い上がり、滝の音が、山いっぱいに響き渡る。
「……なんて、壮大なんだ」
人の悩みも、恋の苦しみも、この滝の前では、あまりに小さく思えたんさ。
藤村は、滝のそばにある岩に腰をおろし、持ってきたノートを取り出した。
そして、最後の詩を書いた。
人の世の苦しみ
恋のはかなさ
そして、人生の迷い。
静かな山の空気の中で、一文字一文字、ゆっくりと書き残したんさ。
「巌頭之感（がんとうのかん）」
それが、その詩の題名だった。
詩を書き終えたあと、藤村は滝のほうを見た。白い水が、空から落ちてくるように流れ落ちている。
「この自然の大きさの前では…
人間の悩みなんて、なんと小さいことか…」
そうつぶやいて、藤村は静かに立ち上がった。
そして滝のふちへと歩いていった。
山の風が吹き、滝の水しぶきが舞う。
そのまま藤村の姿は、白い霧の中へと消えてしまったんさ。
この出来事は、やがて日本中に広まった。若い学生が、華厳の滝で人生を考え、詩を残して命を絶った話として語り継がれたんよ。今でも、華厳の滝の近くには、その詩「巌頭之感」が刻まれた碑が残っている。滝の音を聞きながら、その碑を見上げると、なんだか遠い昔の若者の声が聞こえてくる気がするんさ。
もし日光に行くことがあったら、ぜひ華厳の滝を見てみるといい。
豪快な滝の音の中に、人の恋や人生の想いが、今でも静かに流れているかもしれねぇからな。
おしまい。
